Размер бабочки 32 мм. Самая обычная белянка. Черные с желтым гусеницы живут скоплениями на капусте и сильно вредят посевам. Полет быстрый. У самца на крыльях нет черных пятен, которые характерны для самки. Испод самцов и самок похож, задние крылья желтоватые, передние — белые с двумя черными точками.
Распространена на по всей Европе, часто мигрирует в скоплениях. Обитает на лугах и полях. Кормовое растение - преимущественно посевы капусты. Лет бабочки в апреле-октябре. Бабочка дает одно-три поколения в год. Зимует куколка. Капустница по внешнему виду сходна с репницей, которая мельче и на передних крыльях меньше черного цвета.
Капустница, как показывает ее название, связана с капустой и другими крестоцветными растениями. Ее гусеницы, питаясь листьями капусты, повреждают их. Весной и летом капустница летает в огородах и полях. Когда бабочка садится на капусту или другое растение, она складывает крылья за спиной и становится незаметной: нижняя сторона крыльев капустницы зеленовато-желтая, придающая бабочке сходство с листом.
Капустница откладывает яйца на листья капусты и на другие культурные растения и сорняки из семейства крестоцветных. Из ниц выходят гусеницы. Они имеют яркую окраску: молодые - желтые, а по мере роста становятся синевато-зелеными, с желтыми и черными рядами точек. Сначала гусеницы сидят и питаются на нижней стороне листьев, затем перебираются на их верхнюю сторону, где держатся скученно. Их окраска яркая, предупреждающая о том, что они ядовиты. Попробовав один раз, птицы уже не тронет их.