Время от времени жук вынужден всплывать, задним концом касаясь поверхности воды, чтобы провентилировать дыхательную систему и набрать свежего воздуха под надкрылья. Воздух нужен плавунцу не только для дыхания, с его помощью он регулирует собственный удельный вес и глубину погружения.