Возился с установкой водонагревателя в туалете и выгнал на свет вот эту симпатичную животинку - щетинохвостку чешуйницу обыкновенную, или сахарную Lepisma saccharina (Linnaeus, 1758). Стряхнул её с потолка в коробочку из-под макролинзы "Рейнокс", куда положил бумажку и пару хлебных крошек, а потом устроил небольшую фотосессию в чёрной крышечке от той же макролинзы...

Наверное, в каждом доме водятся эти неприметные первичнобескрылые насекомые, причём одни из древнейших (их предки обитали на Земле более 300 млн. лет назад). Однако, будучи ночными жителями, на глаза они попадаются редко. Мы можем заметить это существо шустро бегающим по полу, лишь когда внезапно включаем свет и заходим в обычно тёмные ванную комнату или туалет, либо обнаруживаем чешуйницу в ванне или раковине, откуда она, упав, не может выкарабкаться. В домах часто встречается и её родственница - чешуйница домашняя Thermobia domestica (Packard, 1873), отличающаяся пёстреньким телом коричневых оттенков и более длинными антеннами и щетинками. Правда, последняя предпочитает более тёплые и сухие помещения. Едят чешуйницы всякую органику: главным образом, содержащую крахмал, полисахариды и протеины(хлебные крошки, сахар, муку, бумажные обои и обойный клей, книжные переплёты, ткани из естественных волокон, бумагу, кожу, животные остатки и т.д.). Несмотря на такое настораживающе богатое меню, хоть сколько-нибудь заметного вреда чешуйницы не наносят, т.к. они почти всегда очень малочисленны. Это и немудрено: яиц самки откладывают мало (несколько штук на кладку, всего около 50 штук за всю жизнь), на развитие от яйца до половозрелого состояния у сахарной чешуйницы уходит от нескольких месяцев до трёх лет (10 линек), а живут они долго - от 2 до 8 лет! У более теплолюбивой домашней чешуйницы жизненный цикл короче и они более плодовиты. Интересно, что линять продолжают и взрослые насекомые. Причём, для созревания оплодотворённых яиц самки должны встречаться с самцами после каждой линьки. Видимо, долгая жизнь и большая выносливость (выживают несколько недель без воды и около года без пищи!) позволили чешуйницам просуществовать почти неизменившимися с незапамятных времён до наших дней.

Английское название сахарной чешуйницы "серебряная рыбка" (silverfish) дано за красивый серебристо-белый блеск чешуек, покрывающих её тело. Однако, при фотографировании он проявляется далеко не при всяком взаимном расположении источника света, тельца насекомого и объектива фотоаппарата. Поэтому надо потратить некоторое время, чтобы найти подходящие ракурсы. Не последнюю роль играет и тот фон, на котором находится чешуйница. На светлом фоне (штукатурка или побелка стены, бумага) при нормальной экспозиции она выглядит несколько темноватой, серенькой. Кроме того, обычно не очень удачно получаются на светлом фоне и светло-жёлтые ножки и щетинки насекомого (по-моему, стандартная беда большинства снимков самых нежных, белёсых созданий). Поэтому я и выбрал крышечку именно чёрного цвета!